Une immersion dans la Cité du Vatican
La visite du Vatican est un incontournable pendant un voyage à Rome. Officiellement connu sous le nom d’État de la Cité du Vatican, le micro-État européen sert de support territorial du Saint-Siège enclavé dans la capitale italienne. Avec une population d’environ 800 habitants sur une superficie totale de 0.4 km2, c’est le plus petit État au monde ainsi que le moins peuplé.
Il est le centre spirituel et administratif de l’Église catholique romaine et abrite la résidence officielle du Pape. Outre ses sites religieux et artistiques, le Vatican est également un lieu de pèlerinage pour des millions de fidèles du monde entier qui viennent visiter les lieux saints et participer aux cérémonies religieuses dirigées par le Pape.
LeTouriste vous invite à la découverte du plus petit pays du monde, de la Place Saint-Pierre et la basilique du même nom, en passant par le musée du Vatican et en arrivant à célèbre Chapelle Sixtine.
Que faire à la Cité du Vatican :
Place Saint-Pierre
Pour commencer votre visite du Vatican, il est essentiel que vous passiez par la Place Saint-Pierre. Située à l’extérieur de la basilique, cette vaste esplanade est entourée d’imposantes colonnades et statuts, et abrite deux fontaines ainsi qu’un obélisque égyptien.
Son aménagement permet à un grand nombre de personnes d’avoir une vue directe sur le pape lorsqu’il délivre des messages depuis la basilique Saint-Pierre ou le palais du Vatican. Elle accueille parfois plus de 150 000 pèlerins lors des grandes cérémonies.
En général, la place est calme. Cependant, vous pouvez rencontrer de longues files de touristes attendant d’entrer dans la basilique Saint-Pierre. C’est pour cela que je vous conseille de s’y rendre tôt le matin pour éviter une lingue file d’attente qui se forme à partir de 10h du matin.
Exploration de la Basilique Saint-Pierre
La Basilique Saint-Pierre est la plus grande église catholique du monde, et même l’une des plus impressionnantes tant par sa taille que par la richesse de ses décors intérieurs. Elle est ouverte à la visite gratuitement tous les jours entre 7h et 18h. Admirer les colonnes et sculptures, vous allez en prendre plein les yeux !
Après avoir exploré la Basilique Saint-Pierre, je vous recommande vivement de monter en haut de la Coupole. Vous aurez une vue panoramique imprenable sur toute la ville de Rome. Pour y accéder, vous devez longer le mur incurvé du dôme tout en gravissant 551 marches. Sinon, un ascenseur permet d’accéder au premier palier et il ne vous restera plus que 320 marches à faire. Notons que l’entrée au dôme est de 5 € si vous montez à pied les escaliers et de 7 € si vous prenez l’ascenseur.
Visite des Musées du Vatican
Les Musées du Vatican sont une autre attraction majeure, abritant l’une des plus grandes collections d’art au monde, comprenant des trésors de l’Antiquité, des chefs-d’œuvre de la Renaissance et des pièces uniques de l’histoire de l’art religieux. Toutes les époques sont représentées et il y a des œuvres de nombreux pays (Égypte, Chine, Italie, Afrique, etc.). Il est donc difficile de tout voir rapidement.
Le point culminant de la visite des musées est la Chapelle Sixtine, célèbre pour ses fresques époustouflantes peintes par Michel-Ange. Pendant votre découverte des musées du Vatican, vous passerez forcément par l’escalier à hélice, qui est peut-être l’endroit le plus photographié des musées.
La Chapelle Sixtine
La Chapelle Sixtine est peut-être la partie la plus célèbre et le site le plus emblématique de la Cité du Vatican. Construite à la fin des années 1400, la chapelle est le site de l’enclave papale, le processus par lequel un nouveau pape est élu.
La raison pour laquelle la plupart des visiteurs affluent vers la chapelle est de voir les œuvres d’art qui la décorent, notamment la célèbre fresque de Michel-Ange, l’un des plus célèbres chefs-d’œuvre de la Renaissance. C’est une salle plutôt petite et le point culminant d’une visite aux musées. Il peut donc y avoir beaucoup de monde.
Visiter les jardins du Vatican
Situés juste à l’arrière de la Basilique, les jardins du Vatican méritent largement le détour. Ils sont tout simplement splendides et quand vous les apercevrez en montant au dôme de la Basilique, vous aurez sûrement envie de les voir de plus près. Vous ne pouvez les visiter qu’en prenant une visite incluant les musées et la chapelle Sixtine.
Prendre un selfie avec la Garde Suisse :
La Garde Suisse Pontificale est une force militaire chargée de veiller à la sécurité du Pape et du Vatican, et l’une des plus petites armées du monde avec 135 militaires.
Elle est la dernière Garde Suisse encore existante parmi les détachements de mercenaires suisses qui servaient de garde rapprochée et protocolaire dans différentes cours européennes à partir du 15e siècle.
Avec leurs costumes colorés rayés et leurs impressionnants casques à plumets, ils constituent un spectacle à ne pas manquer notamment à l’occasion des célèbres cérémonies de changement de garde. Vous pourrez même avoir la chance de prendre un selfie avec eux.
En conclusion…
Une visite du Vatican est un incontournable lors d’un séjour à Rome. Que vous soyez croyant ou amateur d’art, vous serez impressionné par la grandeur des lieux et les chefs-d’œuvre des grands maîtres exposés. Une visite complète, incluant la basilique Saint-Pierre, la montée au sommet du dôme et les Musées du Vatican, peut être réalisée en environ une demi-journée en évitant les foules.
A bientôt les touristes !
Conseils Pratiques :
- Réservez un billet d’entrée régulier pour les Musées du Vatican sur leur site officiel. L’achat de billets à l’avance vous permettra d’éviter la file d’attente à l’entrée des musées.
- De nombreux visiteurs recommandent une visite des musées tôt le matin. Cependant, vous devez savoir que les groupes de visiteurs sont autorisés dans les musées avant le grand public.
- Si vous arrivez tôt dans la journée, avant l’afflux de la foule, commencez par visiter la Chapelle Sixtine, puis parcourez les musées pour voir le reste des expositions. En revanche, si vous prévoyez de visiter en fin de journée, laissez votre visite de la chapelle aussi tard que possible.
- L’entrée régulière aux Musées du Vatican (sans visite guidée) coûte 20 €, auxquels s’ajoutent 5 € de frais de réservation sur le site officiel. Les tarifs réduits, pour les enfants de moins de 18 ans ou les étudiants de moins de 25 ans, coûtent 8 €. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 5 ans.
- Les musées sont ouverts du lundi au samedi de 9h à 19h (dernière entrée à 17h). Ils sont également ouverts le dernier dimanche de chaque mois de 9h à 14h avec une entrée gratuite. Ces jours-là peuvent être très fréquentés aux musées.
- Si vous achetez des billets pour les Musées du Vatican en ligne à l’avance, vous devrez échanger le bon électronique à l’une des guichets à l’intérieur de l’entrée principale contre un billet papier physique.
- Il est conseillé d’éviter les fêtes chrétiennes et les weekends prolongés, ainsi que le premier dimanche de chaque mois (entrée gratuite) pour ne pas passer toute la journée dans la file d’attente.