Ceuta (ou Sebta en arabe) est une petite enclave espagnole en terre marocaine située à 5 KM de Findeq, et face à au rocher de Gibraltar en méditerranée. Bien qu’elle soit connue comme étant une destination shopping (elle a le statut de port franc), Ceuta est une charmante petite ville à l’architecture pittoresque disposant d’un bon potentiel touristique. J’ai profité d’un petit séjour au nord du Royaume pour découvrir la célèbre porte d’entrée de l’Europe en terre africaine.
Un peu d’histoire :
Fondée par les Phéniciens, Ceuta est passée sous contrôle des civilisations romaine, chrétienne, musulmane et latine. Après sept siècles de domination musulmane, les portugais se sont emparés de la ville en 1415 jusqu’à son annexion par l’Espagne en 1580. Elle est restée espagnole depuis cette date malgré plusieurs tentatives de reconquête des marocains. L’enclave a obtenu le statut de ville autonome au sein de l’Espagne en 1995, et fait partie de l’Union Européenne. Aujourd’hui, la ville compte un mélange de cultures et de religions comprenant des chrétiens, des musulmans (environ 50% de la population), des hindous et des juifs. Son économie est basée principalement sur le commerce de contrebande avec les villes marocaines voisines. Elle est revendiquée par le Maroc depuis 1956 tout comme l’enclave de Melilla et les autres présides (îles et rochers).
Une destination shopping :
De nombreux touristes se rendent à Ceuta principalement pour le shopping puisque on y trouve de tout et à des prix très intéressants. En fait, la ville est un port franc dont la prospérité économique est liée à ce statut (vente de produits détaxés).
La plupart des grandes enseignes espagnoles (Zara, Mango, Massimo Dutti…etc.) se situent le long du Paseo del Revellin pas loin de McDo (ferment les samedis après-midi et les dimanches).. L’enclave espagnole dispose d’autres adresses shopping notamment le centre commercial Parque Ceuta (Carrefour, C&A, …), le Corte Ingles et les outlets situés pas loin du port et du supermarché Lidl.
Paseo del Revellin, Ceuta
Pour les bonnes affaires, il faut se rendre aux hangars qui se trouvent à « Madraba » à quelques pas du poste frontière et dédiés quasi-exclusivement au commerce avec le Maroc (ferment les vendredis). Vous y trouvez des produits diversifiés allant de vêtements à l’agroalimentaire.
Un petit conseil : Pour les achats, il est préférable de prendre une valise voire mieux si vous êtes motorisé.
Que faire à Ceuta :
Outre le shopping, Ceuta a d’autres atouts à faire valoir avec une belle architecture, des monuments, des lieux modernes tels que le Parc Maritime de la Méditerranée, quelques musées, des bars à tapas et un port de plaisance. Je vous présente dans ce billet un aperçu des principales activités et visites à faire.
#1 : Visitez les Remparts Royaux :
L’ensemble monumental des Remparts Royaux « Murallas Reales », qui servaient à défendre la ville, représentent aujourd’hui un symbole de Ceuta. Il héberge aujourd’hui l’Office du Tourisme de la ville ainsi qu’un musée “Museo de los Muralles Reales” accueillant une galerie d’art. Malheureusement, je n’ai pas eu assez de temps pour s’y rendre lors de cette première visite à Ceuta.
Vue sur les remparts “Los Muralles Reales”, Ceuta
D’autres remparts persistent et nous rapprochent de l’évolution historique de Ceuta à l’instar de la Forteresse du Hacho qui offre une vue spectaculaire sur la baie, des Forts Néo-Médiévaux situés sur les collines entourant l’enclave, ainsi que les vestiges de la Muraille Mérinide.
#2 : Se baladez le long du Centro (de la Plaza de Africa à la Plaza de los Reyes)
Avec ses ruelles piétonnes du Centro, ses plazas animées et ses nombreuses boutiques, Ceuta est une ville où il est très agréable de se balader. A commencer par la Plaza de África (Place d’Afrique), le centre névralgique de la ville qui accueille le « Monument aux Morts de la Guerre d’Afrique« , la « Cathédrale de Ceuta » (construite sur une ancienne mosquée), le Palais de l’Assemblée (un magnifique bâtiment construit en 1927) et bordée par le Sanctuaire « Notre Dame d’Afrique ».
De là, empruntez l’avenue principale « Grand Via » pour atteindre la Plaza de la Constitución qui accueille les célèbres Piliers d’Hercules, symbolisant la séparation de deux continents l’Europe et l’Afrique selon la mythologie grecque. Elle abrite également l’ensemble sculptural allégorique composé de six statues représentant la Paix, l’Afrique, l’Industrie, les Arts, le Commerce et le Travail.
Les Piliers d’Hercules, Plaza de la Constitución
Vue sur l’ « Édifice Trujillo », Paseo del Revellín
L’ensemble sculptural allégorique, Plaza de la Constitución
Escultura Calipso de Ceuta, Place de la Constitution
A quelques pas, vous traversez le Paseo del Revellín, la rue piétonne commerçante (Zara, Mango, …) pour arriver à la Plaza de Los Reyes. Sur un côté de cette place se trouve « Las Columnas« , une réplique de la porte de l’ancienne hôpital royal qui s’est effondré en 1931, ainsi qu’une fontaine au centre. Juste à côté de cette place, vous trouvez la « Maison du Dragon« , un bâtiment historique nommé en référence aux grandes sculptures qui ornent son toit, ainsi que l’Eglise de San Fansico et la statue de « Semana Santa Ceutí » (Semaine Sainte de Ceuta).
La Maison des Dragons, Ceuta, Novembre 2018
Las Columnas, Plaza de Los Reyes
Plaza de Los Reyes, Ceuta
Statue de la « Semana Santa Ceutí » à côté de la « Paroisse de San Juan de Dios« , Plaza de Los Reyes
#3 : Le Parc Maritime de la Méditerranée :
Pas loin de la Plaza de Los Reyes, vous trouvez le Parc Maritime de la Méditerranée, un des symboles de la ville moderne. Ce parc est un vaste complexe de 6 hectares composé de jardins bien entretenus, de cascades entourées de palmiers et de lacs artificiels d’eau salée. Il abrite également divers lieux de divertissement tels que des bars, des restaus, des pubs, … ainsi qu’un casino. En été, il sert de centre de natation et de loisirs et est payant (5 à 6 € pour les adultes).
Parc Maritime de la Méditerranée, Ceuta
Casino de Ceuta
Ceuta dispose aussi d’un port de plaisance « Marina Hercules« sympathique situé en plein cœur de la ville, qui abrite d’innombrables yachts et compte de nombreux restaurants, cafés et magasins.
Vue sur la Marina de Ceuta
#4 : Les plages de Ceuta :
Avec un littoral de plus de 21 KM, Ceuta possède plusieurs plages où l’on profitera du climat méditerranéen et de la possibilité de pratiquer les sports nautiques. Les plages populaires de la péninsule sont : La Ribera, El Chorrillo, Benitez ou encore la Cala d’El Desnarigado.
#5 : D’autres sites à visiter :
La ville possède plusieurs miradoros, comme celui d’Isabelle II, de San Antonio ou encore « Monte Hacho » qui offre une superbe vue sur le port et la baie de Ceuta. Elle abrite également de nombreux musées notamment le Musée de Ceuta ou « Museo del Revellín » qui abrite des objets archéologiques régionaux dans ancienne caserne militaire, et les Musées Militaires de la Légion et des Réguliers, ou encore le musée de la basilique Tardorromana qui a été construit après la découverte de la basilique dans les années 1980.
L’aspect spirituel est également présent dans l’enclave où quatre différentes religions cohabitent en harmonie. La ville compte ainsi plusieurs lieux de cultes notamment l’Eglise Nuestra Señora del Valle, la Mosquée Sidi Embarek, le Temple Hindou et la Synagogue de Bet-El.
Infos Pratiques :
Formalités administratives :
Il ne faut pas oublier Ceuta fait partie de l’Espagne et par conséquent il faut être muni d’un visa Schengen pour y accéder. Par contre, les résidents de la Province de Tétouan sont exemptés de visa par simple présentation du passeport. Il ne faut pas oublier de renseigner la fiche de police à l’entrée du poste frontière. Il est à noter que la police espagnole ne tamponne pas les passeports (novembre 2018) à l’entrée/sortie de Sebta, à l’exception de la traversée en bateau en destination de l’Europe.
NB : Les ressortissants de l’Union Européenne n’ont pas besoin de visa, la carte d’identité est suffisante, tandis que le Maroc demande un passeport en Cours de validité.
Monnaie :
Tout comme le reste de l’Espagne, la monnaie utilisé est l’euro. Toutefois, il est possible de payer en dirhams notamment au niveau des hangars de Madraba et à Carrefour au Parque Ceuta.
Comment s’y rendre :
Le meilleur moyen d’accéder à Sebta à partir du Maroc, c’est de s’y rendre à pied après avoir garé sa voiture à Findeq et en empruntant un taxi jusqu’à Bab Sebta (4 à 5 DH). Il existe également un grand parking surplombant le poste frontière mais qui n’est pas très pratique (une descente difficile).
Avec votre véhicule personnel, il faut être muni de des documents suivants : carte grise, permis de conduire, carte d’assurance internationale (carte verte) et éventuellement une autorisation de sortie du territoire pour les véhicules de location. Mais le passage en voiture est des fois fastidieux en raison de contrôles usants aux frontières.
L’accès se fait également à partir d’Algésiras par voie maritime ou par hélicoptère (35€ Aller Simple).
Le parking surplombant le poste frontière « Bab Sebta »
Se déplacer :
Pour rejoindre le centro, vous avez le choix d’emprunter soit le bus (0.9€) ou bien le taxi (4.5 à 5€). Il est très facile de se déplacer en ville grâce à son réseau de bus, et il est très agréable de marcher notamment en centre-ville. Pour aller jusqu’aux miradors et aux zones montagneuses, le mieux est de prendre un taxi, qui reste bon marché comparé au reste de l’Espagne.
Parking & Stationnement :
L’enclave espagnole dispose de beaucoup de parkings payant (1.5€/H ou 14€/J en moyenne). Vous trouverez également des parkings gratuits notamment au niveau des centres commerciaux (Parque Ceuta, Lidl, …).
Impressions :
Porte d’entrée de l’Europe en Afrique, Ceuta est une belle petite ville, très propre et facile à visiter (une ou deux journées sont largement suffisantes). Les visiteurs seront à même de constater que l’architecture et le mode de vie de cette ville rappellent que la ville est bien située en Espagne et qu’on y vit dans les mêmes conditions que dans les autres villes du pays.
Ceuta est avant tout une destination shopping compte tenu de son statut de zone franche, mais la limiter aux bonnes affaires ne serait pas lui rendre justice, l’enclave possède bien d’autres atouts.
Seul bémol, l’expérience d’être face à un checkpoint laisse les visiteurs perplexes face à une ambiance assez bizarre (deux postes frontières, les femmes-mulets, un mur grillagé, …).
Signalons au passage que le Maroc a fourni des efforts sur les dernières années pour développer les infrastructures de la région du nord (Tanged-Med, des rocades, des marinas, des hôtels, des plantations, …) face à la « vitrine » attractive de l’Espagne en Afrique.
Si vous avez d’autres questions, n’hésitez pas ! A bientôt les touristes !
Vue sur le poste frontière « Bab Sebta »
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