Campinas, premiers pas au Brésil
En février 2015, j’ai posé pour la première fois le pied au Brésil. Même si j’ai atterri à l’aéroport de São Paulo–Guarulhos, ce n’est pas dans la mégalopole que j’ai fait mes premiers pas, mais à Campinas, une ville dynamique où vivait mon cousin. J’y ai passé deux jours avant de poursuivre mon voyage vers Rio de Janeiro. Ce séjour a été pour moi une immersion unique dans une ville moins connue des touristes, mais pleine de caractère.
Campinas, la cité des Hirondelles
Fondée au XVIIIe siècle, Campinas est aujourd’hui une métropole d’environ un million d’habitants. La ville a traversé des périodes difficiles, notamment une épidémie de fièvre jaune au XIXe siècle, et a choisi pour emblème le phénix, symbole de sa résilience et de son renouveau.
Campinas est aussi surnommée la « Cité des Hirondelles », en référence aux grands vols de ces oiseaux qui, autrefois, annonçaient le retour du printemps et rythmaient la vie locale. Une appellation poétique qui reflète bien l’esprit de la ville : à la fois tournée vers l’avenir et ancrée dans un imaginaire chaleureux et vivant.
Aujourd’hui, Campinas est surtout réputée pour son rôle de centre industriel et technologique. Elle abrite un important parc industriel moderne ainsi que des institutions académiques de renommée mondiale comme l’UNICAMP (Université d’État de Campinas) et la PUC (Université Pontificale Catholique). Cette vocation fait de Campinas une véritable capitale technologique du Brésil, tout en restant agréable à vivre grâce à ses parcs, ses espaces verts et son cadre légèrement en retrait de São Paulo.
Pour moi, Campinas restera avant tout la porte d’entrée de mon voyage au Brésil : c’est là que j’ai fait mes premiers pas dans ce pays fascinant, avant de poursuivre vers Rio.
Premiers pas au Brésil : découverte de Campinas
Jour 1 : Découverte du centro
À mon arrivée, j’ai commencé par explorer le centre-ville. La Cathédrale Métropolitaine Nossa Senhora da Conceição, impressionnante par ses dimensions et son architecture en taipa de pilão (terre battue), a été l’un de mes premiers arrêts.
J’ai également traversé la Rosario Square et le Largo do Pará, avant de visiter l’ancienne gare ferroviaire, l’Estação Cultura, aujourd’hui transformée en centre culturel. C’est un lieu qui illustre bien le passé industriel de la ville, reconverti en espace vivant avec concerts et expositions.
Pour terminer la journée, j’ai profité d’un moment de détente à la Praça Carlos Gomes, un joli coin de verdure qui permet de souffler loin de l’agitation urbaine.
Jour 2 : Shopping Parque Dom Pedro
Le deuxième jour, j’ai découvert une autre facette de Campinas avec la visite du Shopping Parque Dom Pedro, considéré comme l’un des plus grands centres commerciaux d’Amérique latine. Avec plus de 400 magasins, 15 salles de cinéma et de nombreux restaurants, c’est un véritable univers dédié au shopping et au divertissement. L’endroit est si vaste qu’on pourrait y passer la journée entière !
Que voir d’autre à Campinas ?
En deux jours, je n’ai eu qu’un aperçu de Campinas, mais la ville regorge d’autres lieux intéressants. Les amateurs de nature apprécieront le Bosque dos Jequitibás, un grand parc urbain avec un petit zoo, un aquarium et un musée d’histoire naturelle. Pour une vue imprenable sur la ville, la Torre do Castelo, un ancien réservoir d’eau art déco, permet d’admirer Campinas à 360°.
Côté culture, plusieurs musées valent le détour comme le Palácio dos Azulejos, le Musée d’Art Contemporain ou encore le Musée de science dynamique de Campinas. Le Mercadão (marché central) est aussi une visite incontournable pour s’imprégner des couleurs et des saveurs locales.
Enfin, pour ceux qui voyagent en famille ou qui aiment les parcs d’attractions, Campinas est proche de Hopi Hari et du parc aquatique Wet’n Wild, deux grands complexes de loisirs très fréquentés.
Informations pratiques
Y aller :
Campinas se situe à environ 90 km au nord de São Paulo. On peut y accéder en voiture (1h30 environ) ou en bus. La ville dispose aussi de son propre aéroport international, Viracopos, entièrement modernisé à l’occasion de la Coupe du Monde 2014.
Se déplacer :
Campinas possède un réseau de bus urbains relativement bien développé. Pour plus de confort, notamment le soir, les taxis et VTC sont une bonne option.
Et après ?
Si vous souhaitez voir la mer, la plage la plus proche est Santos, ville portuaire réputée, située à environ 2 heures de route.
Conclusion / Impressions
Campinas n’a pas le charme carte postale de Rio ou les gratte-ciels impressionnants de São Paulo. Pourtant, c’est cette authenticité qui m’a séduit. Mon séjour, bien que court, a été l’occasion de découvrir une ville vivante, accueillante et dynamique, où modernité et histoire se côtoient.
Campinas restera pour moi le souvenir de mes premiers pas au Brésil, entre balades dans le centre, moments de détente dans les parcs et immersion dans l’univers brésilien du shopping XXL. Une étape surprenante et enrichissante, que je recommande à ceux qui veulent voir le Brésil autrement.
